En el transcurso del desarrollo científico y tecnológico de la Región del MERCOSUR, la cooperación científica con Francia, particularmente con el Instituto Pasteur desde su inicio, ha desempeñado un rol muy importante. De tal manera, un número significativo de Doctores en Ciencias y especialistas se han formado en diferentes disciplinas médicas. Si bien es cierto que la actividad científica ha conocido un desarrollo importante, debe ser consolidada mediante el refuerzo indispensable de lazos e intercambios a niveles regionales e internacionales. En ese aspecto, Francia y más particularmente el Instituto Pasteur pueden jugar un papel privilegiado.

En el último año, el Presidente de la República Oriental del Uruguay a través del Ministerio de Educación y Cultura, el Ministerio de Salud Pública y la Universidad de la República han acordado promover una propuesta de vinculación entre Instituciones Científicas de la región, particularmente en el contexto del MERCOSUR y el Instituto Pasteur de París. Con este objetivo, el 28 de Septiembre de 2001 se firmó una declaración política entre el Director General del Instituto Pasteur y el Ministro de Relaciones Exteriores de Uruguay, en calidad de Presidencia en ejercicio del MERCOSUR. La Presidencia del Uruguay se comprometió en el mismo acto a presentar dicho proyecto en ocasión de la próxima cumbre de Jefes de Estado del MERCOSUR, con el fin de obtener el apoyo necesario para su realización.

Un Protocolo de Acuerdo Marco (se adjunta copia), más detallado, firmado el 19 de diciembre de 2001, ha formalizado una red fundacional de cooperación con 11 Universidades, Centros de Investigación o grupos de Centros de Investigación del Cono Sur.